Données épidémiologiques Guide de lecture
Population générale
La maladie est connue depuis l'antiquité. L'agent infectieux a été découvert vers 1850. Maladie endémique dans certaines régions du globe à faibles ressources telles que l'Asie centrale ou l'Afrique, elle est rare dans les pays industrialisés. Environ 2 000 cas de charbon cutané sont actuellement déclarés dans le monde chaque année.
Environ 10 cas par an sont diagnostiqués en Europe.
Depuis la réintroduction de la déclaration obligatoire en France en 2001, 7 cas de charbon, majoritairement cutanés, ont été notifiés en France dont 2 cas importés (contaminés en Algérie et en Turquie), 4 cas liés à des vaches charbonneuses. Enfin, 1 dernier cas de charbon injectionnel lié à la consommation d'héroïne contaminée a été déclaré.
Le dernier cas mortel en France date de 1996 (l’origine de la contamination était probablement digestive, liée à la consommation de viande contaminée) (7).
Milieu professionnel
Parmi les 7 cas ayant fait l'objet d'une DO en France depuis 2001, 4 travaillaient dans un élevage bovin de l'Est de la France.
Aux Etats-Unis, les CDC relatent entre 1955 et 1999, 236 cas de charbon dont 153 (65 %) étaient rapportés au travail de la laine ou de peaux d’animaux (6).
Des cas ont également été décrits au Royaume-Uni chez les trieurs de laine au début du 20ème siècle (8).
Enfin, on note des cas de charbon sporadiques dus à l’utilisation ou à la fabrication d’instruments à percussion en cuir brut provenant d’Asie ou d’Afrique (9).
En laboratoire
De nombreux cas historiques, surtout dans les laboratoires de recherche : cutanés essentiellement mais aussi respiratoires, avant la fin des années 50, date à laquelle un vaccin humain a été introduit aux USA.
Un cas de charbon cutané publié en 2002 dans un laboratoire de recherche américain suite à une coupure avec du matériel septique (10).