Incendie - Explosion [11-13]
La diéthanolamine, sous forme liquide, est combustible, faiblement inflammable (point d’éclair en coupelle fermée compris entre 138 à 152 °C) dont les vapeurs peuvent former, si elle est chauffée (au minimum à des températures voisines de son point d’éclair), des mélanges explosifs avec l'air dans des proportions allant de 1,6 % à 10,6 % en volume. Sous forme solide, les poussières de diéthanolamine mises en suspension dans l'air peuvent former des atmosphères explosives.
En cas d'incendie, la diéthanolamine étant un solide liquéfiable (son point de fusion est proche de la température ambiante), les agents d'extinction préconisés sont principalement les poudres chimiques ou l'eau avec additif ou sous forme de mousse (adjonction d'un émulseur spécial compatible avec les produits polaires), voire le dioxyde de carbone. En général, l’eau n’est pas recommandée car elle peut favoriser la propagation de l’incendie. On pourra toutefois l’utiliser sous forme pulvérisée pour éteindre un feu peu important ou pour refroidir les récipients exposés au feu et disperser les vapeurs.
Si la diéthanolamine est présente sous forme de poudre ou de poussières dans l'environnement d'extinction, les agents extincteurs du type dioxyde de carbone ou poudres chimiques pouvant la remettre en suspension dans l'air, sont à proscrire ; le soulèvement des poussières par le souffle de projection de l'agent extincteur formera une atmosphère explosive susceptible de s'enflammer en présence de la source d'inflammation déjà présente.
En raison des fumées émises lors de la combustion de la diéthanolamine (essentiellement des oxydes d’azote et de carbone), les personnes chargées de la lutte contre l’incendie seront équipées d’appareils de protection respiratoire autonomes isolants et d'une combinaison de protection spéciale.