Ce qu’il faut retenir

Certains agents chimiques ont, à moyen ou long terme, des effets cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction. Ils sont dénommés agents CMR. Il est indispensable de les repérer, c’est-à-dire de faire l’inventaire des produits utilisés et des situations de travail pouvant donner lieu à des expositions. Quand un agent CMR est repéré sur le lieu de travail, sa suppression ou sa substitution s’impose chaque fois qu’elle est techniquement possible.

Le terme CMR est issu de la réglementation sur la prévention des risques chimiques. Il est également utilisé pour désigner certains procédés industriels qui ont des effets cancérogènes.

Définitions des agents chimiques CMR

Agent ou procédé cancérogène : Produit chimique (amiante, poussières de bois, benzène…) ou procédé qui induit des cancers ou en augmente l'incidence.
Agent mutagène ou génotoxique (isocyanurate de triglycidyle par exemple) : Produit chimique qui augmente la fréquence des mutations dans des populations de cellules et/ou d’organismes.
Agent toxique pour la reproduction ou reprotoxique : Produit chimique (plomb par exemple) qui provoque des effets néfastes sur la fonction sexuelle et la fertilité des hommes et des femmes adultes, ainsi que des effets indésirables sur le développement de leurs descendants.

De nombreux secteurs d’activité sont concernés. En France, près de 11 % de la population active (soit 2,7 millions de salariés du secteur privé) déclare être exposée dans son travail à au moins un agent chimique cancérogène (enquête Sumer 2017). D'après un inventaire réalisé par l’INRS en 2020, ce sont 1,27 millions de tonnes d'agents chimiques cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction qui ont été exportées depuis la France (principalement du chlorure de vinyle, du benzène et de l’acétonitrile) et 2,147 millions de tonnes qui ont été importées en France (principalement du benzène, du méthyloxiranne, du 1,2-dichlorométhane).

De nombreux secteurs d’activité sont concernés par les risques liés aux produits CMR. Cependant, certains secteurs peuvent présenter des risques particuliers d’exposition (liste non exhaustive et non hiérarchisée) :

le secteur du bâtiment et des travaux publics ;
la construction ferroviaire et navale ;
la métallurgie, l’industrie du verre et des métaux ;
l’industrie chimique, pharmaceutique ;
l’industrie du cuir et du caoutchouc ;
l’industrie pétrolière ;
l’industrie du bois ;
l’agriculture ;
les laboratoires de recherche ;
les services (maintenance, nettoyage…).

© V.Nguyen/INRS/2021

Machine d’usinage de bois, avec un système d’aspiration des poussières de bois
© Gaël Kerbaol/INRS – 2014

Fabrication de pièces en matériaux composites, avec un mélange de tissus en fibres de verre et de résine contenant du styrène classé comme CMR
© Gaël Kerbaol/INRS – 2013

Découpage au chalumeau de pièces métalliques recouvertes de peintures contenant du plomb, qui est un composé reprotoxique
© GJ.Plisson/INRS/2017

Tri secondaire pour le recyclage de déchets électriques et électroniques contenant des agents chimiques CMR
© Gaël Kerbaol/INRS – 2011

Application d’enrobés bitumineux à chaud sur une chaussée avec système d’arrosage pour les refroidir, les enrobés pouvant contenir des agents CMR
© Gaël Kerbaol/INRS – 2011

Fabrication de moules de pièces dans un aciérie avec des résines contenant des agents CMR
© Gaël Kerbaol/INRS – 2011

Préparation d’une bouillie de pesticides et fongicides, contenant des agents CMR, pour l’enrobage de céréales
© G.Kerbaol/INRS/2022

Récupération dans une unité de biopsie de déchets liquides nocifs CMR à base de formaldéhyde
© G.Kerbaol / INRS / 2023

Opérateur réalisant un oxycoupage pour découper une structure métallique, procédé à l’origine d’émissions contenant des HAP classés comme cancérogènes
© GJ.Plisson/INRS/2021

Manipulation de solvants reprotoxique

Exemples d’agents chimiques CMR ou procédés cancérogènes rencontrés en milieu professionnel* et secteurs d’activité concernés

AGENTS CMR OU PROCÉDÉS CANCÉROGÈNES		Secteurs d’activité concernés
Chromates et dichromates de sodium et de potassium (FT 180)	Dichromate de sodium : agent cancérogène, mutagène et toxique pour la reproduction	Fabrication de pigments et de colorants Traitement de surface Agent oxydant pour la fabrication de chrome métal
Travaux exposant aux poussières de bois inhalables	Procédé cancérogène	Transformation du bois (menuiserie, ébénisterie, charpente, scierie, ameublement…)
Isocyanurate de triglycidyle (TGIC) (FT 237)	Agent mutagène	Fabrication et utilisation de peintures en poudre à base de polyester Industrie du PVC, des encres, pigments ou adhésifs Fabrication de circuits imprimés
Phtalate de dihexyle	Agent toxique pour la reproduction	Industrie du PVC et des autres matières plastiques
Composés du plomb (FT 59)	Agents toxiques pour la reproduction et cancérogènes (pour certains agents)	Bâtiment Fonderie Fabrication et réparation des accumulateurs au plomb Récupération des batteries et des vieux métaux Découpage au chalumeau des tôles et charpentes Poterie et faïencerie Polissage d'objets en plomb Traitement de surface Verrerie au plomb…