Incendie - Explosion [1, 6, 16-18]
L'acide formique pur est un liquide inflammable (point d'éclair en coupelle fermée entre 45 et 50 °C) dont les vapeurs peuvent former des mélanges explosifs avec l'air dans des concentrations situées entre 10 % et 45,5 % (cf. § "Classification et étiquetage"). Certaines solutions aqueuses d’acide formique peuvent également s’enflammer (cf. § "Propriétés physiques"). Par ailleurs, l'action corrosive de l’acide formique sur de nombreux métaux libère de l'hydrogène, ce qui peut constituer une source d'incendie et d'explosion.
En cas d'incendie impliquant l’acide formique, les agents d'extinction préconisés sont les poudres chimiques ou l'eau avec additif ou sous forme de mousse (adjonction d'un émulseur spécial compatible avec les produits polaires) voire le dioxyde de carbone. En général, l’eau n’est pas recommandée car elle peut favoriser la propagation de l’incendie. On pourra toutefois l’utiliser sous forme pulvérisée pour éteindre un feu peu important ou pour refroidir les récipients exposés au feu et disperser les vapeurs.
En raison des fumées émises lors de la combustion de cette substance, les personnes chargées de la lutte contre l’incendie devront être qualifiées et entraînées et seront équipées d'appareils de protection respiratoire autonomes isolants et de combinaisons de protection résistant à l'acide formique et à ses produits de décomposition thermique.