Caractéristiques
Utilisations [1-4]
Le phosgène est utilisé en synthèse organique pour la fabrication de divers produits :
- principalement dans la fabrication des isocyanates et notamment le diisocyanate de toluène (TDI) et le diisocyanate de méthylènediphényle (MDI) ;
- fabrication des polycarbonates et d’autres polymères, des carbonates, des chloroformiates ;
- agent de chloration ;
- fabrication de colorants, produits pharmaceutiques, herbicides, insecticides.
Par ailleurs, du phosgène peut se former par :
- décomposition des vapeurs d’hydrocarbures chlorés (tels que le trichloroéthylène, le perchloroéthylène, le dichlorométhane, le chloroforme...) dans certaines conditions particulières (notamment en présence de flamme nue, de surfaces métalliques chaudes ou lors d’opérations de soudage) ;
- pyrolyse des matières plastiques (PVC), dans les fumées d’incendie.
Propriétés physiques [1, 5, 6]
À température ambiante, le phosgène est un gaz incolore ou légèrement jaunâtre, plus lourd que l’air (densité par rapport à l’air = 3,4).
Son odeur, détectable dès 0,5 à 1 ppm, douce et mal identifiable à faible concentration (pomme pourrie, foin fraîchement coupé, foin moisi...), devient piquante et suffocante à forte concentration. Un phénomène de fatigue ou d’adaptation olfactive peut également intervenir.
Le phosgène se liquéfie facilement sous la pression atmosphérique, à une température inférieure à 8 °C. Il bout dès 8 °C, ce qui en fait un composé très volatil.
Il est légèrement soluble dans l’eau (avec décomposition) mais se dissout facilement dans la plupart des solvants organiques (hydrocarbures aliphatiques, aromatiques et chlorés, esters, acides organiques).
| Nom Substance | Formule | N° CAS | Etat Physique | Masse molaire | Point de fusion | Point d'ébullition | Densité | Densité gaz / vapeur | Pression de vapeur |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Phosgène |
COCl 2 |
75-44-5 |
Gaz |
98,92 g/mol |
-128 °C |
8 °C |
1,4 (à 20 °C) |
3,4 (air = 1) |
161,7 kPa à 20 °C |
À 25 °C et 101,3 kPa, 1 ppm = 4,05 mg/m3.
Propriétés chimiques [1, 5, 6]
À température ambiante et en absence d’humidité, le phosgène est un produit stable. Il commence à se décomposer à des températures supérieures à 300 °C, avec émission de monoxyde de carbone et de chlore qui est un agent oxydant très puissant.
En présence d’eau et sous l’action de la chaleur, il s’hydrolyse en donnant de l'acide chlorhydrique et du dioxyde de carbone. Le phosgène peut réagir vivement avec de nombreux produits, dont les oxydants forts, l’ammoniac, les amines primaires et l’aluminium.
Le produit anhydre n’attaque pas les métaux usuels. Par contre, en présence d’eau, de nombreux métaux sont attaqués avec formation d’hydrogène.