Protoxyde d'azote

Au point de vue technique

• Information et formation des travailleurs
  • Instruire le personnel des risques présentés par la substance, des précautions à observer ainsi que des mesures d’hygiène à mettre en place et d’urgence à prendre en cas d’accident.
  • Former les opérateurs à la manipulation des moyens d’extinction (extincteurs, robinet d’incendie armé…).
  • Ne pas fumer, vapoter, boire ou manger sur les lieux de travail.

 

• Manipulation
  • Pour la manutention et l’utilisation des bouteilles de gaz comprimé, se conformer strictement aux prescrip­tions du fabricant.
  • Éviter tout contact de produit avec la peau et les yeux. Éviter l’inhalation involontaire du gaz. Effectuer en appareil clos toute opération industrielle qui s’y prête. Dans tous les cas, prévoir une aspiration du gaz à sa source d’émission, ainsi qu’une ventilation des lieux de travail conformément à la réglementation en vigueur [50].
  • Réduire le nombre de personnes exposées au protoxyde d'azote.
  • Éviter tout rejet atmosphérique de protoxyde d'azote.
  • Faire contrôler régulièrement l’exposition atmosphérique des salariés au protoxyde d'azote (§ Méthodes de détection et de détermination dans l’air). Prévoir un système d'alarme et un arrêt automa­tique de l'installation dès que la concentration dépasse la valeur limite d'exposition.
  • Sou­mettre les installations à un entretien préventif régulier axé notamment sur l'étanchéité.
  • Au besoin, les espaces dans lesquels la substance est stockée et/ou manipulée doivent faire l’objet d’une signalisation [51].
  • Ne jamais procéder à des travaux sur ou dans des cuves et réservoirs contenant ou ayant contenu du protoxyde d'azote sans prendre les précautions d’usage [52].

 

• Équipements de Protection Individuelle (EPI) ; le choix des EPI dépend des conditions au poste de travail et de l’évaluation des risques professionnels.
  • Appareils de protection respiratoire : Leurs choix dépendent des conditions de travail ; si un appareil filtrant peut être utilisé, il doit être muni d’un filtre de type NO lors de la manipulation de la substance [54].
  • Gants : Le point 8 de la FDS peut renseigner quant à la nature des matériaux pouvant être utilisés pour la manipulation des récipents contenant du protoxyde d'azote.
  • Vêtements de protection : Quand leur utilisation est nécessaire (en complément du vêtement de travail), leurs choix dépendent de l’état physique de la substance. Seul le fabricant peut confirmer la protection effective d’un vêtement contre la substance. Dans le cas de vêtements réutilisables, il convient de se conformer strictement à la notice du fabricant [53].
  • Lunettes de sécurité : Le point 8 de la FDS peut renseigner quant à la nature des protection oculaires pouvant être utilisées lors de la manipulation de cette substance [55].

 

• Stockage
  • Stocker le protoxyde d'azote dans des locaux frais et sous ventilation mécanique permanente. Tenir à l’écart de la chaleur, des surfaces chaudes, de toute source d’inflammation (étincelles, flammes nues, rayons solaires…).
  • Le protoxyde d’azote est disponible sous la forme d’un gaz comprimé liquéfié (à une pression de 50 kPa et à une température de 21 °C) ou d’un liquide réfrigéré (à une pression comprise entre 20 et 25 bars et à une température d'environ -20 °C). Il est alors stocké dans des bouteilles ou réservoirs en acier [5]. Dans tous les cas, il convient de s’assurer auprès du fournisseur de la substance ou du matériau de stockage de la bonne compatibilité entre le matériau envisagé et la substance stockée.
  • Stocker les récipients en position verticale, fermement mainte­nus pour éviter tout risque de chute ou de choc .
  • Fermer soigneusement les récipients et les étiqueter conformément à la réglementation.
  • Mettre à disposition dans ou à proximité immédiate du local/zone de stockage des moyens d’extinction adaptés à l’ensemble des produits stockés.
  • Séparer le protoxyde d'azote des produits combustibles ou inflammables. Si possible, le stocker à l’écart des autres produits chimiques dangereux.

 

• En cas d’urgence

  • En cas de fuite, aérer la zone et évacuer le personnel en ne faisant intervenir que des opérateurs entrainés et munis d’un équipement de protection approprié. Supprimer toute source d’inflammation potentielle.
  • Des appareils de protection respiratoires isolants autonomes sont à prévoir à proximité et à l’extérieur des locaux pour les interventions d’urgence.
  • Prévoir l’installation de fontaines oculaires et de douches de sécurité.
  • Si ces mesures ne peuvent pas être réalisées sans risque de sur-accident ou si elles ne sont pas suffisantes, contacter les équipes de secours interne ou externe au site.

Au point de vue médical

Suivi médical

• Lors des visites initiales et périodiques :
  • Examen clinique : Rechercher particulièrement des signes cliniques d’atteinte neurologique.
  • Examens complémentaires : La fréquence des examens médicaux périodiques et la nécessité ou non d’effectuer des examens complémentaires (NFS, bilan hépatique..) seront déterminées par le médecin du travail en fonction des données de l’examen clinique et de l’appréciation de l’importance de l’exposition.

 

• Fertilité / Femmes enceintes et/ou allaitantes :

  • On exposera le moins possible à cette substance les femmes désireuses de débuter une grossesse en raison de signaux d’alerte pour la fertilité et le développement.

  • Des difficultés de conception chez l’homme et/ou la femme seront systématiquement recherchées à l’interrogatoire. Si de telles difficultés existent, le rôle de l’exposition professionnelle doit être évalué.

  • Si nécessaire, une orientation vers une consultation spécialisée sera proposée en fournissant toutes les données disponibles sur l’exposition et les produits.

  • Si malgré tout, une exposition durant la grossesse se produisait, informer la personne qui prend en charge le suivi de cette grossesse, en lui fournissant toutes les données concernant les conditions d’exposition ainsi que les données toxicologiques.

  • Informer les salarié(e)s exposé(e)s des dangers de cette substance pour la fertilité et la grossesse et de l’importance du respect des mesures de prévention.

  • Rappeler aux femmes en âge de procréer l’intérêt de déclarer le plus tôt possible leur grossesse à l’employeur, et d’avertir le médecin du travail.

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Conduite à tenir en cas d’urgence

• En cas d’inhalation massive, appeler rapidement un centre antipoison. Transporter la victime en dehors de la zone polluée  en prenant les précautions nécessaires pour les sauveteurs. Si la victime est inconsciente, la placer en position latérale de sécurité et mettre en œuvre, s’il y a lieu, des manœuvres de réanimation. Si la victime est consciente, la maintenir au maximum au repos. Si nécessaire, retirer les vêtements souillés (avec des gants adaptés) et commencer une décontamination cutanée et oculaire (laver immédiatement et abondamment à grande eau pendant au moins 15 minutes). En cas de symptômes, consulter rapidement un médecin.