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Sélénium et composés

Fiche toxicologique n° 150

Sommaire de la fiche

Édition : Mise à jour 2011

Caractéristiques

Utilisations [1-4, 13]

Le sélénium et ses composés ont diverses applications industrielles :

  • industrie électrique et électronique : fabrication de redresseurs de courants, de cellules photo-électriques, de tambours de photocopieurs, de fenêtres d'émetteurs laser... ;
  • industrie métallurgique : préparation d'alliages facile­ment usinables et résistant à la corrosion, traitement de surface des métaux ;
  • industrie des lubrifiants : certains composés du sélénium sont utilisés comme additifs pour huiles lubrifiantes ;
  • industrie du verre et de la céramique : décoloration, pig­mentation ;
  • industrie chimique : catalyse ;
  • industrie des peintures et vernis : certains composés du sélénium sont utilisés comme pigments ;
  • industrie du caoutchouc : vulcanisation du caoutchouc en présence de soufre ;
  • raffinage du cuivre : récupération du sélénium à partir du raffinage électrolytique du cuivre ;
  • industrie alimentaire : additif alimentaire pour le bétail.

Propriétés physiques [1-7]

À température ordinaire, le sélénium est une substance solide, livrée en poudre ou en morceaux, qui peut se pré­senter sous différentes formes physiques :

  • une forme amorphe rouge ou noire ;
  • une forme cristalline rouge ou grise.

Le sélénium gris ou «métallique», de structure hexagonale et photoconducteur, apparaît lorsqu'on chauffe vers 200 °C les autres variétés de sélénium.

Le sélénium est insoluble dans l'eau et les solvants orga­niques usuels.

Nom Substance N° CAS Etat Physique Aspect Solubilité Masse molaire Point de fusion Point d'ébullition Densité Pression de vapeur
Sélénium 7782-49-2

Solide

Poudre, forme amorphe rouge ou noire, forme cristalline rouge ou grise

Insoluble dans l'eau et soluble dans l'acide sulfurique

79

170 - 220 °C

685 °C

4,28 - 4,81 

0,0001 kPa à 20 °C

Séléniure d'hydrogène (Hydrogène sélénié) 7783-07-5

Gazeux

Gaz incolore d'odeur nauséabonde

Soluble dans l'eau (2700 mL/L à 22,5 °C), soluble dans le chlorure carbonyle et le disulfure de carbone

81

-65,7 °C

-42 °C

liq : 2,12 (-42/4)

960 kPa à 20 °C

Dioxyde de sélénium 7446-08-4

Solide

Poudre cristalline blanche

Soluble dans l'eau (384 g/L à 14 °C), soluble dans l'acide sulfurique, l'éthanol, le méthanol et l'acétone

110,9

340 °C sous pression

sublimation à 315 °C (pression atmosphérique)

3,95 (15/15)

0,133 kPa à 157 °C

Oxychlorure de sélénium 7791-23-3

Liquide

Liquide incolore ou jaunâtre, fumant à l'air

Se décompose dans l'eau, soluble dans le tetrachlorure de carbone, disulfure de carbone et chloroforme

165,9

8,5 °C

176,4 °C

2,42 (22/4)

0,133 kPa à 34,8 °C

Acide sélénieux 7783-00-8

Sous forme de cristaux hygroscopique déliquescents, incolores

Très soluble dans l'eau (1670g/L à 20 °C)

129

Se décompose à 70 °C avant fusion

-

3(15/4)

0,266 kPa à 15 °C

Sélénite de sodium 10102-18-8

Solide hygroscopique

Soluble dans l'eau (850 g§L à 20 °C), insoluble dans l'éthanol

172,9

Se décompose à 710 °C

-

3,1 

-

Séléniate de sodium 13410-01-0

Solide sous forme de cristaux blancs

Soluble dans l'eau (840 g/L à 35 °C)

188,9

-

-

3,1 

-

Propriétés chimiques [1-5, 7]

Le sélénium est un produit stable qui ne s'oxyde pas à température ordinaire.

Fortement chauffé, il s'enflamme et brûle avec une flamme bleue et formation de dioxyde de sélénium en répandant une odeur caractéristique désagréable.

Le sélénium porté à ébullition en présence d'air dégage des fumées rousses qui peuvent contenir du dioxyde de sélénium.

Il se combine directement avec de nombreux éléments : l'hydrogène, le fluor, le chlore, le brome, le phosphore... Il réagit aussi sur la plupart des métaux, le plus souvent à haute température.

Le sélénium gris décompose l'eau à 160 °C ; la réaction a lieu dès 50 °C avec le sélénium amorphe et donne de l'a­cide sélénieux et de l'hydrogène.

Les acides sulfurique et nitrique attaquent le sélénium. Fraîchement préparé par réduction de son oxyde, le sélé­nium réagit vigoureusement avec l'acide nitrique. Il est possible que la réaction soit influencée par des traces de matières organiques.

Le séléniure d'hydrogène H2Se est susceptible de se déga­ger au cours de réactions chimiques faisant intervenir le sélénium ou ses composés, notamment au cours des réac­tions chimiques suivantes :

  • action de l'hydrogène sur le sélénium ou ses composés solubles ;
  • action de l'eau ou des acides sur les séléniures métal­liques.

Le séléniure d'hydrogène est un composé très réactif qui commence à se dissocier en sélénium et hydrogène à 160 °C. Il se décompose rapidement à l'air humide en for­mant un dépôt de sélénium rouge. Avec l'acide nitrique et les produits oxydants, il peut donner une réaction explo­sive.

Le dioxyde de sélénium SeO2 est un produit stable qui se dissout dans l'eau en donnant l'acide sélénieux H2SO3. La solution obtenue oxyde la plupart des métaux à l'excep­tion de l'or, du platine et du palladium.

L'oxychlorure de sélénium SeOCl2 est hydrolysé par l'eau en acide chlorhydrique et acide sélénieux. Il réagit violem­ment avec les oxydes métalliques. Divers métaux sont attaqués avec formation de chlorures métalliques.

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