Principales professions exposées et principales tâches concernées (avril 2012)
Le cadmium est un sous produit de l'industrie du zinc et du plomb. En raison de ses propriétés anti-corrosives, mécaniques et électriques il est présent dans de nombreux alliages métalliques. La protection anti-corrosion d’éléments métalliques est réalisée par cadmiage électrolytique, trempage ou pulvérisation. La fabrication de certains composés du plomb comme l'oxyde de plomb peut générer des expositions au cadmium. Le cadmium et l'oxyde de cadmium sont très utilisés lors de la fabrication de batteries cadmium/nickel et argent/zinc. L'industrie des peintures utilise également des pigments à base de cadmium tel que le sulfure de cadmium qui entre également dans la composition de la couche luminescente des tubes cathodiques. L'acétate de cadmium est employé dans l'industrie de la porcelaine et le traitement de surface (cadmiage). Le stéarate de cadmium est utilisé comme lubrifiant et stabilisant des matières plastiques.
L’exposition au cadmium et à ses composés concerne un grand nombre de secteurs d’activités appartenant aux domaines de la chimie, de la sidérurgie, de la transformation des matières plastiques.
Les secteurs d’activités où les plus fortes expositions ont été mesurées sont :
- l’industrie chimique avec la fabrication des colorants et pigments ;
- le secteur de la récupération des matières métalliques ;
- les fonderies ;
- la fabrication de coutellerie, d’outillage et de quincaillerie.
Les postes de travail sont également très variés. Les expositions les plus fortes concernent les postes de travail ci dessous :
- conduite de mélangeurs, réacteurs ; soudage et brasage aux gaz ;
- conduite d’installations de broyage et de tri ;
- conduite de fours et d’installations de frittage.
Certains travaux tels que l’application de peintures, le démantèlement ou le broyage de tubes cathodiques peuvent être également une source d’exposition professionnelle au cadmium et à ses composés.
Les situations de mono-exposition au cadmium et à ses composés sont pratiquement inexistantes. Pour toutes les activités et postes de travail recensés dans la base de données COLCHIC, l’exposition au cadmium est très fréquemment associée à d’autres métaux tels que le plomb, le chrome, le nickel, le zinc, le cuivre…Il n’a pas été recensé de co-exposition cadmium-arsenic. La situation de co-exposition la plus simple concerne le secteur de la fabrication des accumulateurs L’exposition au cadmium et à ses composés concerne un grand nombre de secteurs d’activité, appartenant notamment aux domaines de la chimie, de la sidérurgie et de la transformation des matières plastiques.